À deux pas de Cahors, Saint-Cirq-Lapopie flotte entre ciel et rivière. Perché au-dessus du Lot, ce village de 207 habitants, élu Village préféré des Français en 2012, attire chaque année plus de 400 000 visiteurs.
Un village suspendu au-dessus du Lot
C’est dans le département du Lot, à 25 km de Cahors, que se niche l’un des villages les plus emblématiques du Sud-Ouest. Son nom ? Saint-Cirq-Lapopie. Une bourgade de 207 habitants, qui attire tous les ans plus de 400 000 visiteurs.
Accroché à sa falaise, en plein cœur du Parc naturel régional des Causses du Quercy, Saint-Cirq-Lapopie surplombe les méandres du Lot. Cette cité médiévale compte parmi les Plus Beaux Villages de France® depuis 1982.
En 2012, elle a même été sacrée « Village préféré des Français ». Et pour cause : Saint-Cirq-Lapopie est un condensé de patrimoine à ciel ouvert. Sur seulement 17,8 km², ce petit trésor architectural rassemble 13 monuments historiques.
Une balade à travers les siècles
Sur place, la visite débute par la porte de Rocamadour, vestige du XIIIe siècle. Dès les premiers pas, le décor est planté. Les ruelles pavées serpentent entre les façades de pierre blonde, les maisons à pans de bois et les toits pentus.
On débouche rapidement sur la place du Sombral, cœur animé du village, avec ses maisons à arcades du XIIIe et XIVe siècle. En poursuivant l’ascension, on atteint l’église gothique de Saint-Cirq et les vestiges des anciennes fortifications.
Enfin, il faut grimper jusqu’au rocher de La Popie. Là-haut, la vue s’ouvre sur les méandres du Lot, les moulins, les écluses et le célèbre chemin de halage creusé dans la falaise. Un instant suspendu, hors du temps.
L’esprit créatif de Saint-Cirq-Lapopie
Saint-Cirq-Lapopie ne séduit pas seulement les amoureux de belles pierres. En 1950, André Breton, chef de file des surréalistes, tombe amoureux du village. Il y passera ses étés et écrira cette phrase restée célèbre : « J’ai cessé de me désirer ailleurs ».
Un peu plus loin, la Maison Daura, ancienne demeure du peintre catalan Pierre Daura, perpétue cette tradition. Transformée en résidence d’artistes, elle accueille aujourd’hui des créateurs venus puiser dans la lumière si particulière du Lot.
Le village abrite de nombreux ateliers où l’on peut flâner au gré des expositions. Et cette énergie artistique ne date pas d’hier. À quelques kilomètres, la grotte du Pech Merle, révèle des peintures rupestres vieilles de plus de 20 000 ans.
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