Et si votre prochain week-end commençait en gare ? En quelques heures de train depuis Paris, certaines des plus belles villes d’Europe s’offrent à vous. Entre centres historiques, quartiers animés et grands musées, le dépaysement commence dès l’arrivée. Découverte.
Londres en 2 h 20 : culture gratuite et ambiance électrique
On part de la gare du Nord en Eurostar, direction la capitale britannique, que l’on rejoint en seulement 2 h 20. Au programme, Westminster pour découvrir l’architecture néogothique du Palais, Big Ben et sa cloche de plus de 13 tonnes, et l’abbaye, avec ses vitraux remarquables.
Côté culture, on en profite : les grands musées de Londres sont gratuits ! On file admirer les 8 millions d’objets des collections du British Museum et saluer les dinosaures du Museum d’histoire naturelle.
On lève enfin les yeux sur les façades pastel de Notting Hill, avant de s’immerger dans l’ambiance électrique du marché de Camden.
Point de vue gratuit
Envie de vous échapper de la foule de Camden ? Prenez un fish and chips à emporter et longez le Regent's Canal. Après 15 minutes de marche, vous atteindrez le sommet de Primrose Hill. À la clé, un panorama spectaculaire sur toute la skyline de Londres !
Amsterdam en 3 h 30 : canaux à vélo et culture underground
Cap à présent sur Amsterdam, à 3 h 30 en train de Paris. Le must ? Louer un vélo pour sillonner la ceinture des canaux, classée à l’UNESCO. On marque un stop au quartier Jordaan et à l’émouvante Maison d’Anne Frank pour en apprendre plus sur l’histoire de la jeune fille.
On pousse ensuite les portes du musée Van Gogh pour contempler la plus grande collection au monde dédiée au peintre. Au Rijksmuseum, nous attend la célèbre Ronde de nuit de Rembrandt et les chefs-d'œuvre de Vermeer.
En fin de journée, on prend le ferry gratuit derrière la gare centrale vers Amsterdam-Noord. Cet ancien chantier naval est devenu le spot underground de la ville. Ici, on trouve d'immenses hangars dédiés au street art, des friperies géantes et des bars les pieds dans l'eau.
Une escapade gourmande à ne pas manquer !
Ne repartez pas sans avoir goûté aux stroopwafels chaudes (gaufres au caramel) ou aux bitterballen (croquettes de viande) au marché Albert Cuypmarkt !
Bruxelles en 1 h 30 : l'échappée belle entre BD et surréalisme
Après 1 h 30 de TGV ou d’Eurostar, arrêt à Bruxelles. On explore la Grand Place, avec ses façades ornées, ses pignons et ses dorures, témoins des périodes gothiques et baroques. À deux pas se situe le célèbre Manneken Pis, symbole de l’humour belge, qui surprend par sa (toute) petite taille.
La ville reste également la capitale incontestée de la bande dessinée. Plus de 70 fresques géantes colorent ses murs, mettant en scène Tintin, Astérix, Gaston Lagaffe ou les Schtroumpfs. L’idéal pour une balade ludique avec les enfants !
Les amateurs d’art se dirigeront vers l’élégant quartier du Sablon, qui abrite antiquaires et galeries, et le Mont des Arts pour explorer le musée Magritte. Entre deux visites, on souffle au parc du Cinquantenaire, où l’on contemple le surprenant arc de triomphe à 3 arcades.
Une petite chasse au trésor
Ne vous arrêtez pas au Manneken-Pis ! Partez à la recherche de sa petite sœur, Jeanneke-Pis, cachée au fond d'une impasse. Plus insolite encore : le Zinneke-Pis, leur chien en bronze, vous attend sur le trottoir, au coin d’une rue du centre-ville…
Cologne en 4 h 30 : joyau gothique et ruelles colorées de l'Altstadt
Après 4 h 30 de trajet en train depuis Paris, on sort de la gare pour se retrouver devant la sublime cathédrale de Cologne. Chef d’œuvre de l’art gothique, elle jette ses flèches à 157 m de haut : choc visuel garanti !
On gagne ensuite le cœur de la ville et les quartiers Altstadt, un labyrinthe de ruelles pavées, de petites places animées et de maisons aux façades colorées et étroites. C’est the place to be pour savourer (avec modération) la bière Kölsch, accompagnée de spécialités locales roboratives.
Avis aux amoureux
Rendez-vous au pont Hohenzollern pour accrocher un cadenas d’amour sur sa structure en fer.
Genève en 3 h 15 : verdure et bien-être
À 3 h 15 de Paris en train, Genève s’inscrit entre lac et montagnes et charme par son esprit cosmopolite. Direction le centre historique pour grimper les marches de la cathédrale Saint-Pierre. La vue à 360° sur les toits, le lac Léman et les montagnes environnantes vaut vraiment le coup d’oeil.
On s’offre un détour par le Jardin anglais pour photographier l’horloge fleurie, dont les espèces changent au gré des saisons. Le Jet d’eau, au bout de la jetée des Eaux-vives, reste lui aussi un incontournable de la ville.
On finit cette escapade européenne aux Bains des Pâquis pour s’offrir une parenthèse de relaxation entre sauna, hammam et massages.
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