Le désherbage est l'une des corvées les plus frustrantes du jardinage. On bine, on arrache…, et trois semaines plus tard, tout est à recommencer. Pourtant, il existe une méthode pour se débarrasser des mauvaises herbes, sans produits chimiques et sans y passer vos week-ends. Voici laquelle.
Le désherbage, une bataille sans fin…
Quand vous arrachez une mauvaise herbe, vous laissez la terre nue. Or, la nature a horreur du vide.
Un sol laissé à découvert se réensemence, par le biais du vent, des oiseaux ou des graines déjà présentes dans la terre. Résultat : trois semaines plus tard, tout est à refaire !
Le désherbage manuel – aussi régulier soit-il – ne règle jamais vraiment le problème. Il ne fait que le reporter. La solution ? Occuper le terrain avant les mauvaises herbes.
Le paillage vivant à la rescousse
C’est justement tout le principe du paillage vivant, une méthode qui consiste à remplacer la terre nue par une plante couvre-sol. En s'étalant, elle prive les graines de mauvaises herbes de la lumière dont elles ont besoin. Sans lumière, pas de germination, et sans germination, plus besoin de biner !
Le trèfle blanc (Trifolium repens) est la plante la plus adaptée à cet usage. Il s'installe sur presque tous les types de sol et supporte le piétinement léger. Autre avantage : il fixe l'azote de l'air dans le sol, ce qui nourrit les plantes voisines, et attire les pollinisateurs, grâce à ses petites fleurs blanches.
Pour le semer, griffez la surface du sol sur 2 à 3 cm, puis semez à la volée à raison de 50 à 100 g pour 100 m². La meilleure période s'étend de mars à mai ou de septembre à octobre.
Ciblez en priorité les zones qui vous donnent le plus de travail : allées, talus, pieds d'arbres fruitiers…. Une fois installé, un simple passage de tondeuse suffit à l'entretenir.
Et si le trèfle ne convient pas ?
Le trèfle blanc n'est pas adapté à toutes les situations. Dans les zones très ombragées, il peine à s'installer. Et en cas de piétinement intensif, il finit par se dégarnir.
Dans ce type de situations, d'autres solutions existent :
- Le thym rampant (Thymus serpyllum) est idéal pour les zones très ensoleillées et sèches. Il résiste à la chaleur et forme un tapis dense, difficile à envahir.
- La consoude naine (Symphytum grandiflorum) convient aux zones ombragées. Elle retient l'humidité et ses feuilles peuvent servir de paillis.
- La fétuque ovine (Festuca ovina) est une graminée basse adaptée aux sols pauvres et aux zones peu entretenues.
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