À deux heures de Lille, Durbuy, nichée dans les Ardennes belges, est la plus petite ville du monde. Elle tient tout entière sur 2 hectares, compte une quarantaine d'habitants dans son cœur historique, et reçoit pourtant des centaines de milliers de visiteurs chaque année. Voici pourquoi vous devriez y passer un week-end.
Une ville née d'un caprice royal
À environ 200 km de Lille, Durbuy est connue comme « la plus petite ville du monde ». Un titre qu’elle doit au roi Jean de Bohême, qui accorda en 1331 le statut de ville à ce minuscule bourg ardennais.
Sept siècles plus tard, le centre historique n'a presque pas changé : les ruelles pavées serpentent entre des maisons en pierre des XVIIe et XVIIIe siècles, et le château des comtes d’Ursel veille sur la ville.
Au cœur de la cité, un autre spectacle vous attend : le rocher anticlinal. Ce promontoire de 37 m de haut, formé il y a plus de 320 millions d'années, surgit au milieu des maisons. Difficile de faire plus insolite !
Ce qu'il faut voir à Durbuy
La visite du centre historique se fait à pied, en une heure ou deux. Commencez votre visite par la rue Daufresne de la Chevalerie – la plus ancienne de la ville – entièrement pavée de galets tirés de l'Ourthe.
Arrêtez-vous ensuite devant l'église Saint-Nicolas, ancienne chapelle du couvent des Récollets fondé en 1632, puis faites un crochet par le Durbuy History & Art Museum, installé dans l'ancienne halle aux blés.
À deux pas du centre, le Parc des Topiaires mérite également une halte. Sur un hectare, 250 arbustes sculptés en animaux et personnages forment un jardin hors du commun, avec vue sur le château en prime.
Enfin, Durbuy est un point de départ idéal pour la descente de l'Ourthe en kayak ou une randonnée sur les sentiers ardennais. À quelques minutes du centre, Adventure Valley propose de l’escalade, de l’accrobranche et une via ferrata.
Les saveurs des Ardennes belges
Durbuy sait aussi recevoir… Le long des ruelles, les terrasses se succèdent et les tables mettent à l'honneur des produits du terroir wallon, comme le fromage au lait cru, les écrevisses de l'Ourthe et des bières artisanales.
Côté hébergement, vous trouverez des hôtels de charme en plein cœur historique, ainsi que des gîtes dans les villages alentour. Une nuit sur place permet de profiter de la ville le soir, quand les touristes de la journée sont repartis.
Et si vous voulez prolonger l'escapade, le village de Wéris, à quelques kilomètres, vaut également le détour pour ses dolmens et menhirs vieux de 5 000 ans. Une excuse de plus pour s'attarder dans cette région, où il fait bon vivre !
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