Frileux par nature, tomates et poivrons ne survivent pas dehors, une fois que le thermomètre chute sous les 10°C. Bonne nouvelle : vous pouvez les hiverner, les bouturer ou récolter leurs graines pour les faire repartir à la saison suivante. On vous dit tout.
L’hivernage : la solution pour garder les plans bien vivants
Si vos plants de tomates sont encore vigoureux, vous pouvez les hiverner à l’intérieur, comme on le ferait pour une plante tropicale. Avant les premières gelées, déterrez-les délicatement avec leur motte de terre et placez-les dans un pot. Installez-les près d’une fenêtre, dans une pièce lumineuse et peu chauffée.
Pendant l’hiver, la plante ralentit sa croissance. Arrosez-la donc très peu, juste pour éviter que la motte ne sèche complètement. Vous pouvez aussi placer une soucoupe remplie de billes d’argile humides sous le pot pour maintenir une légère hygrométrie.
Au printemps, taillez les tiges abîmées, rempotez dans un terreau neuf et repiquez vos plants quand les nuits dépassent les 10°C. Ils repartiront plus vite que de jeunes semis !
Gare au mildou !
Avant de rentrer vos plants, vérifiez qu’ils sont sains. Le mildiou ne meurt pas avec le froid, il se met en pause et peut repartir au printemps. Supprimez les feuilles tachées, brunies ou huileuses. Changez aussi le substrat et désinfectez pots, tuteurs et outils avec un peu d’eau de javel diluée ou de vinaigre blanc.
Le bouturage : une mini-tige pour un nouveau plant au printemps
Vous manquez de place ? Vos plants sont trop volumineux ? Le bon réflexe, c’est de les bouturer. Prélevez une tige saine de 10 à 15 cm, retirez les feuilles du bas et placez-la dans un verre d’eau, à la lumière. Des racines apparaîtront en quelques jours.
Replantez ensuite la bouture dans un petit pot de terreau et gardez-la au chaud tout l’hiver. Vous obtiendrez un jeune plant prêt à repartir au printemps.
Les tomates cerises adorent ça !
La méthode par bouturage fonctionne particulièrement bien avec les tomates cerises, très vigoureuses. Vous pouvez ainsi renouveler vos plants, sans racheter de graines.
La récolte des graines
Vos plants sont trop fatigués pour passer un bon hiver ? La solution est de conserver leurs graines pour les semer au printemps.
Pour les tomates, laissez un fruit très mûr fermenter quelques jours dans un peu d’eau, puis rincez et séchez les graines.
Pour les poivrons, récupérez les graines directement dans le fruit et laissez-les sécher à l’air libre.
Rangez ensuite les graines dans une enveloppe en papier, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Vous les sèmerez sous abri dès février et obtiendrez une nouvelle génération de plantes identique à la précédente.
Les bons gestes à adopter en hiver
L’hivernage des plants de tomates et de poivrons demande peu d’entretien, mais quelques précautions s’imposent pour qu’ils passent la saison sans encombre.
L’humidité est leur ennemie numéro un. Elle favorise les moisissures et les moucherons. N'arrosez donc pas trop : mieux vaut un plant un peu sec qu’un plant qui pourrit !
Surveillez aussi les pucerons et les araignées rouges, parfois réveillés par la chaleur des intérieurs. Une simple pulvérisation d’eau savonneuse suffit à les éliminer.
Enfin, ne placez jamais vos plants juste au-dessus d’un radiateur : la chaleur directe les assèche trop vite.
Bien préparer le retour des plants au jardin
Lorsque les jours rallongent, sortez vos plants progressivement. Commencez par les laisser une heure dehors, puis rallongez le temps d’exposition sur une semaine. Cette acclimatation douce évite les chocs thermiques nuisibles à ces plants. Dès la mi-mai, vous pourrez les replanter en pleine terre.
Un peu de soins en hiver, et vos tomates et poivrons repartiront plus tôt, plus forts, et prêts à rougir dès les beaux jours !
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