Pommes, poires, prunes… En automne, les vergers se parent de couleurs, mais aussi de fruits tombés au sol. Par manque de temps, beaucoup de jardiniers les laissent là, pensant qu’ils nourriront la terre. Mauvaise idée ! Ces restes de récolte peuvent attirer les nuisibles, fragiliser la santé de vos arbres... Et finir par vous coûter cher. Découvrez pourquoi il est essentiel de les ramasser et quoi en faire ensuite.
Vous avez planté des arbres fruitiers ? Une fois l’été passé, il n’est pas rare que quelques fruits terminent au pied de l’arbre plutôt que dans votre panier. Que faut-il faire de ces fruits tombés ?
Le mauvais réflexe qu’ont la plupart des jardiniers en herbe, c’est de… ne rien faire. Beaucoup pensent en effet que laisser des fruits sur le sol ne pose aucun problème.
Toutefois, la réalité est souvent plus compliquée. Mauvaises odeurs, trous dans la pelouse, maladies, infestations de nuisibles… Ces fruits abandonnés sur le sol de votre jardin risquent de vous embêter, à plus d’un titre.
Un risque de maladies fongiques
Sous leurs airs inoffensifs, les fruits tombés au sol peuvent vite devenir de véritables foyers d’infection. En se décomposant, ils favorisent la prolifération de bactéries et de champignons, dont la moniliose, une maladie redoutée des jardiniers.
Ce champignon se multiplie sur les fruits pourris, avant de libérer des spores transportées par le vent ou les insectes. Celles-ci contaminent les fruits encore accrochés à l’arbre, voire les autres fruitiers.
Résultat : des taches brunes apparaissent, la chair se dessèche et le fruit finit par se « momifier ». Pour limiter les risques, ramassez les fruits dès qu’ils tombent. Ce geste simple protège vos prochaines récoltes et celles de vos voisins.
De quoi attirer les nuisibles
Laisser des fruits au sol, c’est aussi envoyer une invitation à toute une faune indésirable. Guêpes, mouches des fruits, limaces, campagnols ou encore rats…, tous raffolent des fruits sucrés en décomposition.
Le problème ? Une fois installés, ces visiteurs sont difficiles à déloger. Les mouches des fruits, par exemple, pondent leurs œufs dans la chair des fruits tombés. Les larves se développent, puis contaminent les fruits encore sur l’arbre.
Quant aux rongeurs, ils profitent de cette nourriture facile pour s’abriter tout l’hiver et creuser des galeries sous vos plantations. Pour s'en débarrasser, il faut parfois faire appel à un professionnel, ce qui a un coût : de 150 à 250 €.
Un danger pour votre pelouse
Les fruits en décomposition ne nuisent pas qu’à vos arbres : ils abîment aussi votre pelouse. En se décomposant, ils libèrent des sucres et des acides, qui déséquilibrent le pH du sol et favorisent l’apparition de moisissures.
Pire : les fruits écrasés forment une couche compacte, qui empêche l’air et la lumière de circuler. Résultat ? « En 24 heures seulement, la pelouse peut jaunir, et en deux semaines, mourir », explique Sébastien Lassagne, paysagiste, sur RTL.
Que faire des fruits tombés au sol ?
Une fois tombés au pied de l’arbre, tous les fruits ne sont pas à jeter. Ceux encore sains peuvent être transformés en compotes, confitures ou jus maison. Vous pouvez aussi en faire profiter les animaux du jardin – poules, chèvres ou cochons –, qui se régaleront de ces restes de récolte.
Si la décomposition est déjà bien avancée, vous pouvez composter vos fruits. Attention ! Cela n'est valable que s'ils ne présentent aucune trace de moisissure : un fruit infecté peut en effet contaminer tout votre bac de compost. En cas de doute, placez-les dans un sac bien fermé et déposez-les à la déchetterie.
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