Pompe à chaleur : à quelle température devient-elle moins efficace ?

Pour chauffer votre logement, une pompe à chaleur (PAC) capte l’énergie thermique qui se trouve à l’extérieur. Cette énergie est ensuite utilisée pour chauffer un liquide caloporteur (pompe air-eau) ou l’air intérieur (pompe air-air).

Toutefois, il existe deux types de systèmes : les pompes aérothermiques, qui absorbent les calories dans l’air, et les pompes géothermiques, qui captent la chaleur dans le sol ou l’eau souterraine.

Or, si les pompes à chaleur géothermiques sont peu sensibles au climat extérieur, la performance énergétique des PAC aérothermiques baisse en flèche lorsque le mercure passe sous les 0 °C.

En temps normal, les pompes à chaleur aérothermiques ont un coefficient de performance (COP) situé entre 3 et 5. C’est-à-dire que pour 1 kWh d’électricité consommée, ces appareils produisent 3 à 5 kWh de chaleur.

Mais bien que la plupart des pompes à chaleur modernes soient conçues pour fonctionner jusqu’à -7 °C, leur rendement devient marginal lorsque les températures atteignent des extrêmes.

Le rendement des PAC aérothermiques chute par exemple de 30 % dès -5 °C, selon le comparateur Hello Watt. L’explication ?  Quand il fait froid dehors, la pompe consomme plus d’énergie pour extraire la chaleur.

Autre difficulté : l’air chaud rejeté par l’appareil peut créer de la condensation lorsque l’écart de température entre l’intérieur et l’extérieur est trop important. Le risque, c’est alors que du gel se forme sur votre PAC.

Pour empêcher cela, la plupart des PAC ont un système de dégivrage automatique. Toutefois, ce dernier consomme davantage d’énergie lorsqu’il s’active, ce qui réduit la performance de votre PAC.

Pour éviter les pertes de rendement par grand froid, optez pour une PAC adaptée au climat de votre région. Faites appel à un professionnel pour calculer la puissance nécessaire afin de garantir votre confort thermique.

Certains fabricants proposent des modèles adaptés aux climats froids, capables de maintenir un COP acceptable jusqu’à -25 °C grâce à des technologies avancées comme les compresseurs haute performance.

Si vous habitez dans une région où les températures chutent souvent sous les -5 °C, vous pouvez aussi envisager d’installer un chauffage d’appoint, comme un poêle à bois, afin de soulager votre PAC pendant les périodes de froid extrême.

Un entretien annuel de votre pompe à chaleur est également indispensable pour nettoyer les filtres et vérifier les circuits ainsi que le système de dégivrage. Cela réduit les risques de dysfonctionnement durant l’hiver.

Pour finir, améliorez l’isolation thermique de votre logement pour limiter les pertes de chaleur et réduire la charge de travail de votre PAC. Assurez-vous que vos murs, vos fenêtres et vos combles sont bien isolés.