Pas d’été sans une bonne salade de tomates ! Pour des plants en pleine santé, mieux vaut les entourer des bonnes compagnes. À fleurs, aromatiques ou à croquer : zoom sur des mariages de raison, et de saison !
Les plantes à fleurs
Les plantes à fleurs ne sont pas là que pour faire joli : elles jouent aussi un rôle clé dans la protection des tomates.
Les œillets d’Inde
Les racines des œillets d’Inde libèrent des thiophènes, des composés soufrés qui neutralisent les nématodes, ces vers microscopiques qui s’attaquent au système racinaire. Son feuillage et ses fleurs dégagent également une odeur forte qui repousse les pucerons, aleurodes et altises, mais attirent les syrphes. Ceux-ci s’attaquent aux nuisibles et favorisent la pollinisation.
Plantez les œillets d’Inde à partir de la mi-mai, une fois les gelées passées, à 30 cm des pieds de tomates. En bordure ou en intercalé dans les rangs, c’est vous qui voyez !
La bourrache
La bourrache attire les pollinisateurs (abeilles, bourdons, syrphes), ce qui favorise la fécondation des fleurs de tomates. Elle contribue également à l’équilibre du sol, grâce à ses racines profondes qui aèrent la terre et facilitent l’infiltration de l’eau.
Elle se sème dès avril, dans un sol bien drainé, avec un espacement de 40 cm. Elle apprécie les expositions ensoleillées mais supporte la mi-ombre.
Le cosmos
Ses fleurs riches en nectar attirent les abeilles, les syrphes et d'autres pollinisateurs qui contribuent à la formation des fruits. Son feuillage, dense mais léger, limite aussi l’évaporation du sol.
Vous pouvez planter le cosmos à partir de mi-avril dans les régions douces, sinon début mai. Prévoyez 30 à 40 cm entre chaque plant pour une bonne circulation de l’air.
À quoi faire attention avec les plantes compagnes ?
La première règle, c’est l’espacement. Trop serrées, les plantations limitent la circulation de l’air et favorisent les maladies cryptogamiques, notamment le mildiou.
Il faut également éviter la concurrence racinaire : certaines plantes à développement rapide, comme les courges, épuisent le sol au détriment des tomates.
Ultime écueil : les associations incompatibles. La pomme de terre, par exemple, partage les mêmes maladies que les tomates, ce qui augmente le risque de contamination croisée.
Les plantes aromatiques
Les aromatiques ont leur place au potager autant pour leur parfum que pour leur efficacité contre les ravageurs.
Le basilic
Voici une association à la fois pratique et aromatique, utile au potager, savoureuse en cuisine ! Le basilic agit comme un répulsif naturel contre les mouches blanches, friandes de la sève des plants de tomates.
Plantez-le en pleine terre à partir de mi-mai, à 20 ou 30 cm des pieds de tomate, dans une zone ombragée.
La ciboulette
La ciboulette repousse naturellement les pucerons et limite les maladies fongiques comme l’oïdium ou la rouille grâce aux composés soufrés qu’elle libère dans l’air et le sol. Ses fleurs violettes attirent par ailleurs les abeilles et les syrphes, utiles à la pollinisation et à la régulation des ravageurs.
Vous pouvez la semer en pleine terre à partir d’avril, le long des rangs de tomates, en espaçant chaque pied de 25 ou 30 cm.
L’aneth
L’aneth attire les insectes auxiliaires comme les syrphes et les chrysopes, dont les larves se nourrissent de pucerons. Riches en nectar, ses fleurs en ombrelle favorisent la pollinisation au potager. Petit plus ? Son feuillage émet des composés volatils qui perturbent les insectes nuisibles, notamment les aleurodes.
L’aneth se sème directement en pleine terre, de mars à juin, car il supporte mal la transplantation. Installez les graines en ligne ou en petits groupes espacés de 25 à 30 cm.
Les légumes
Bien choisis, certains légumes renforcent la vitalité des plants de tomates et enrichissent naturellement le sol.
La laitue
La laitue forme un tapis végétal entre les pieds de tomates, qui limite l’évaporation, freine l’apparition des mauvaises herbes et garde le sol frais. Elle pousse rapidement et se récolte avant que les tomates n’occupent tout l’espace.
Semez-la sous abri dès mars ou directement en pleine terre à partir d’avril. Plantez-les à 20 ou 25 cm des tomates, en quinconce ou en bordure.
Le haricot nain
Les racines du haricot nain fixent l’azote de l’air, qui vient enrichir le sol et nourrir les plants de tomates. Semez directement en pleine terre à partir de la mi-mai. Espacez chaque pied de 30 cm, en les intercalant entre les tomates.
L’oignon
Grâce aux composés soufrés qu’il libère et à ses propriétés antimicrobiennes, l’oignon repousse les pucerons, acariens et altises et réduit le risque de maladies fongiques.
Il supporte mal l’ombre : plantez-le devant ou entre les pieds de tomate, jamais derrière. Mettez en terre les bulbilles dès mars, en ligne ou en quinconce, avec un espacement de 15 cm.
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