Quand les températures chutent, les canalisations peuvent geler en quelques heures. Résultat ? Plus d’eau et des dégâts parfois importants au dégel. Quels sont les bons réflexes pour éviter le gel ? Et surtout, que faire si une canalisation est déjà gelée ? Voici les bons tuyaux à connaître.
Quels sont les risques en cas de gel des canalisations ?
Le gel des canalisations est (presque) invisible. Mais il peut causer de gros dégâts. À commencer par des coupures d’eau. L’eau gelée dans les tuyaux ne circule plus, ce qui vous empêche d’utiliser les robinets ou les WC.
Mais ce n’est pas tout. Lorsqu’elle se transforme en glace, l’eau augmente de 9 % en volume. Cette dilatation exerce une pression importante sur les parois des tuyaux, ce qui peut provoquer des fissures, voire l’éclatement de la canalisation.
Le risque ? C’est qu’une fois la canalisation dégelée, l’eau redevenue liquide s’échappe par les failles causées par le gel. À la clé, un dégât des eaux qui peut impacter les murs et le sol de votre logement.
Comment savoir si une canalisation est gelée ?
Le premier signe est souvent évident : aucune eau ne sort du robinet, ou le débit est très faible. Avant de conclure à un gel, vérifiez toutefois si vos voisins rencontrent le même problème. Il peut s’agir d’une coupure d’eau sur votre secteur.
Autre indice : la présence de givre sur une portion de tuyau visible. Les canalisations situées dans des zones non chauffées (caves, garages, greniers…) ou qui longent des murs donnant sur l’extérieur sont souvent les plus exposées.
Pour localiser la zone gelée, vous pouvez également passer la main le long des tuyaux. Une partie anormalement froide, voire glacée au toucher, indique souvent l’endroit du blocage.
Que faire si une canalisation est gelée ?
En cas de gel, mieux vaut agir sans perdre de temps. Commencez par couper l’arrivée d’eau. Tant que l’eau est sous pression, le gel peut continuer à se propager dans le réseau et aggraver les dégâts.
Ensuite, ouvrez les robinets reliés à la canalisation touchée. Cela permet de libérer la pression et facilite le dégel. Réchauffez ensuite progressivement vos canalisations pour faire fondre le gel.
Pour cela, plusieurs solutions existent :
- utilisez un sèche-cheveux ;
- enveloppez le tuyau avec du linge chaud ;
- installez un chauffage d’appoint à proximité des tuyaux.
Une fois la canalisation dégelée, inspectez les tuyaux. Rétablissez l’arrivée d’eau générale, ouvrez les robinets et vérifiez s’il y a des fuites. Le cas échéant, appelez un plombier pour faire les réparations avant que l’eau ne provoque d’autres dégâts.
Comment prévenir le gel des canalisations ?
Pour éviter les mauvaises surprises en période de grand froid, quelques gestes simples peuvent faire la différence.
Commencez par isoler les tuyaux les plus exposés, en particulier ceux situés dans les zones non chauffées. Des manchons en mousse ou en laine de verre suffisent souvent à limiter le risque de gel sur votre installation.
Autre point de vigilance : la température du logement. Même en cas d’absence, il est recommandé de maintenir un minimum de chauffage. Une température d’environ 15 °C, ou le mode hors gel, permet de protéger les canalisations.
Enfin, par temps très froid, vous pouvez laisser couler un léger filet d’eau. Cette circulation continue empêche l’eau de stagner et limite la formation de glace dans vos canalisations.
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